二十一：倭寇的由来

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况？”

        “朝廷有令，投身倭寇者一旦查实诛连九族，是故那些假倭都袭用倭人服饰旗号，出外劫掠都冒充真倭，地方官员对此是一清二楚，不过为了自己的政绩，假倭也都上报称为真倭，否则自己治下民众为匪，剿灭再多也不足为绩，反要被责！”

        “至于朝堂之上，大部分也是心知肚明，不过当今圣上一贯刚愎，即位之初就因“大礼议”之争廷杖持异见的百官，宁波之乱后搬出太祖片板不得下海的祖训下禁海严令，一般官员谁会去触碰开海禁这个霉头呐。”

        裘老微微抬头，似乎心情极其沉重。

        .

        “就说这最大的倭首五峰船主，此人姓王名直，徽州人氏，早年在江浙和闽粤活动，行事据说颇为侠义，身边也因此聚集了不少慕名投靠之人，而后带人偷偷出海从事海货交易，与佛朗机和东瀛人合作，获利异常丰厚。”

        “据说五峰船主曾上书朝廷，请求开海禁，被拒绝后，方始大量招募失意的大明海商与东瀛武士，自言以战促商，要求开放海禁，其间与我大明及东瀛官军都有过交手，历经鏖战并保持不败，终成势力最大的倭首，近年甚至自封为“靖海王”。”

        “朝廷因此对捉拿王直提出了极高的悬赏：生擒王直者，封伯，予万金，不过，令人尴尬的是，因为他主导的海货交易给沿海的一些民众带来了生计，他在闽浙的一些地方反而有着相当高的威望，每每他前去时，闽浙沿海不少民众，或馈时鲜，或馈酒米，或献子女。”

        “禁海严令之下，不少地方豪强大户明着遵守，却因着海货交易获利极大，暗地却与五峰船主等有路子的倭首互通款曲，和番舶夷商相互贩卖货物，谋取厚利，甚至不少地方官员也参杂其中，以致在闽浙沿海不少地区，五峰船主的号令比朝廷命令更为管用。”

        “竟有这等之事？”

        裘老的说法令叶七大吃一惊。

        在叶七原本的印象中，倭寇就是一群野蛮无情的劫匪，完全不知背地竟有如此曲折。

        “是啊，原本我也不是十分相信这些传言，近年我在闽浙沿海耳闻目睹，方确认传言为真。”

        裘老满脸遗憾之情。

        “这王直也算是个人中之龙，不过无论前事如何，他也该为其麾下人马屡屡劫掠百姓的匪寇行径的负责！”

        “你那兄弟之事，我昨日与徐文长之书中已有说明，托他帮忙查阅过往记录，看看能否查到他托身倭寇的来龙去脉，此事需要时间，你就耐心等待回音。”

        “眼下也只有如此了，多谢了！”

        叶七拱手称谢。

        .

        就在叶七三人聊天之际，叶七击杀宫本三郎之事正以极快的速度传扬开来，这一时间，方圆几十里的天空飞驰的信鸽，基本每一只身上都携带有虬髯侠横空出世击杀了号称倭寇四大绝顶高手之首的“血刀”宫本三郎的消息。

        消息传开的同时，作为主角并莫名被冠上的虬髯侠之称叶七却没了踪影。

        很多人开始四处找寻虬髯侠。

        有的想与他攀交，有的想找他切磋。

        更多的只是想见上一面，看看能以一己之力击杀宫本三郎的虬髯侠到底长的什么样子。
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